La Comunità Emmanuel, Associazione di volontariato presente in tutto il territorio nazionale, ha rilevato dal 2013 un antichissimo Convento di fine ‘700 nel beneventano, per avviare una Comunità di recupero per alcolisti e tossicodipendenti. Nel frattempo, avendo a disposizione circa 800 piante di ulivi e parti di terreno incolto, ha permesso l’utilizzo gratuito di questi beni ai pazienti del vicino Centro di Salute mentale e a persone senza lavoro che hanno avviato un laboratorio di orticoltura e piante officinali. Il progetto, che già è in corso ormai da tre anni di esperienza, ha seguito circa dieci pazienti, attualmente resi autonomi, e ad oggi ha altri pazienti in formazione, per l’apprendimento e l’acquisizione di una buona prassi agricola. I “contadini speciali” sono seguiti da agronomi volontari di una vicina azienda produttiva di concime biologico. Vista la bontà di tale progetto e del partenariato è maturata l’intenzione della Comunità di mettere a disposizione un forno in muratura esterno, costruito con un metodo antico, in cui si possano apprendere e acquisire le conoscenze specifiche di panificazione. Questo forno fa parte del progetto realizzato grazie al contributo della Fondazione Johnson & Johnson ed è il fulcro di un progetto formativo rivolto a persone affette da dipendenze patologiche e forme di disabilità con una formazione alla panificazione e la produzione attraverso la conoscenza del processo dalla coltivazione e macina del grano al prodotto. Gli utenti della Comunità per le dipendenze potranno così vivere un momento di integrazione anche con le persone disagiate inserite nel progetto formativo che provengono dall’esterno. L’intento è quello di costruire una “comunità del pane”, tipica della cultura contadina, che a partire dal lievito madre possa unire più persone e volontari intorno alla disabilità e al disagio psichico.

Per contrastare il fenomeno della povertà, la Comunità Emmanuel ha promosso e realizzato nel 2011 una iniziativa-progetto denominata “Emporio della Solidarietà” che, d’intesa con i Servizi Sociali dei 17 comuni facenti parte dell’Ambito Territoriale Sociale della zona Lecce-Campi, fornisce gratuitamente generi alimentari a persone che si trovano in accertata condizione di povertà.L’Emporio è una sorta di supermercato solidale, con una superficie coperta di circa 500 mq, che promuove e organizza il recupero di prodotti alimentari, oggetti di spreco, in eccedenza o in donazione, a vantaggio di chi si trova in difficoltà socio-economica. L’Emporio permette, infatti, attraverso un accesso controllato, la possibilità di fare la spesa gratuitamente alle famiglie povere in rapporto ai loro bisogni.Ad oggi l’Emporio ha sostenuto 5.141 famiglie e, attraverso il progetto, si intende ampliare la platea dei soggetti beneficiari di circa 800/1200 persone.Il progetto, sostenuto dalla Fondazione Johnson & Johnson, nasce dalla necessità dell’Emporio di implementare il recupero delle eccedenze alimentari, per poter rispondere alle richieste delle numerose famiglie bisognose e dalla consapevolezza che, nel territorio di riferimento, grosse quantità di alimenti non consumati o non venduti sono quotidianamente distrutte, con costi notevoli a carico delle aziende e della collettività.La Comunità Emmanuel attraverso questa iniziativa ha voluto:

• implementare il recupero e la donazione delle eccedenze alimentari a fini di solidarietà sociale;
• dare una risposta concreta alle richieste del nucleo familiare e delle singole persone, attraverso la possibilità di ritirare gratuitamente generi di prima necessità;
• garantire la disponibilità, l’ascolto, l’accoglienza dei nuclei familiari e delle singole persone che si trovano in una situazione di disagio;
• ridurre la produzione di rifiuti e limitare gli impatti negativi sull’ambiente con la raccolta dei prodotti freschi.

Attraverso l’acquisto della strumentazione necessaria all’attività del supermercato solidale, la Fondazione Johnson & Johnson ha contribuito all’implementazione delle attività dell’ Emporio della Solidarietà.